Ratgeber › Langes Leben · Hund und Katze
Schlanke Hunde lebten in Studien deutlich länger. Bei Katzen ist das Bild etwas anders. Was die Forschung zeigt und wie du den Körperzustand prüfst.
Redaktion petit animal · Stand 12.11.2026
Rasse, Größe und Erbanlagen deines Tieres stehen fest. Das Gewicht nicht. Es gehört zu den wenigen Dingen, die nachweislich mit der Lebensdauer zusammenhängen und die du im Alltag mitbestimmst. Darum lohnt sich ein ehrlicher Blick auf die Figur deines Tieres.
Die bekannteste Untersuchung dazu ist eine Langzeitstudie mit 48 Labradoren, die ihr ganzes Leben lang begleitet wurden (Kealy und Kollegen, 2002, ausgewertet von Lawler und Kollegen, 2008). Die Hunde wurden innerhalb ihres Wurfs nach Geschlecht und Gewicht zu Paaren zusammengestellt. Ab der 8. Lebenswoche bekam ein Hund jedes Paares 25 Prozent weniger Futter als sein Partner, und zwar dasselbe Futter.
Das Ergebnis: Die schlanker gefütterten Hunde lebten im Median 13,0 Jahre, die anderen 11,2 Jahre. Die Unterschiede in der Figur waren dabei gar nicht extrem. Auf der 9-stufigen Körperzustands-Skala lagen die normal gefütterten Hunde im Mittel bei 6,7, also leicht übergewichtig, die schlanken bei 4,6.
Zur Einordnung: Es waren nur 48 Hunde, sie lebten in einer Forschungseinrichtung und nicht in Familien. Sie ist trotzdem eine der wenigen, die Hunde ein ganzes Leben lang kontrolliert verglichen hat.
Eine große Auswertung von Daten aus US-Tierkliniken (Salt und Kollegen, 2019) hat 50.787 kastrierte Familienhunde aus 12 Rassen verglichen. Bei allen 12 Rassen lebten übergewichtige Hunde im Median kürzer als normalgewichtige. Am größten war der Unterschied beim Yorkshire Terrier: 13,7 gegenüber 16,2 Jahren, also rund zweieinhalb Jahre. Am kleinsten war er beim Deutschen Schäferhund mit 12,1 gegenüber 12,5 Jahren.
Die Studie zeigt einen Zusammenhang, keinen Beweis für Ursache und Wirkung. Das schreiben die Autoren selbst. Zusammen mit der Labrador-Studie ergibt sich aber ein stimmiges Bild.
Auch bei Katzen hat starkes Übergewicht klare Folgen. In einer Studie mit 1.457 Katzen (Scarlett und Donoghue, 1998) bekamen fettleibige Katzen 3,9-mal so häufig Diabetes, 4,9-mal so häufig Lahmheiten und 2,3-mal so häufig nicht allergische Hautprobleme.
Bei der Lebensdauer ist das Bild aber anders als beim Hund. In einer Studie aus Australien (Teng und Kollegen, 2018) lebten Katzen mit leichtem Übergewicht am längsten. Zu dünne Katzen und stark fettleibige Katzen hatten ein höheres Sterberisiko. Eine große britische Studie (Teng und Kollegen, 2024) fand ebenfalls einen schützenden Effekt von leichtem Übergewicht. Die Autoren warnen aber ausdrücklich davor, die Nachteile von Übergewicht für die Gesundheit kleinzureden.
Eine mögliche Erklärung: Ältere Katzen verlieren häufig Gewicht, oft wegen einer Krankheit. Darum ist bei Katzen auch ein Gewichtsverlust ein wichtiges Warnzeichen.
Tierärzte nutzen dafür eine Skala von 1 bis 9, den Body Condition Score des Weltverbands der Kleintierärzte WSAVA. Beim Hund gilt 4 bis 5 als ideal. Bei 4 lassen sich die Rippen leicht ertasten, mit wenig Fett darüber. Bei der Katze ist laut aktueller WSAVA-Fassung 5 ideal: gut proportioniert, die Rippen mit einer leichten Fettschicht zu fühlen. Für manche, vor allem ältere Katzen kann laut WSAVA auch 6 noch in Ordnung sein.
Wie verbreitet Übergewicht ist, lässt sich schwer sagen. In einer schwedischen Studie waren laut tierärztlicher Bewertung 45 Prozent der erwachsenen Katzen übergewichtig, nach Einschätzung ihrer Halter nur 22 Prozent. Viele Menschen unterschätzen also, wie rund ihr Tier ist. Das ist kein Vorwurf, sondern ein guter Grund, die Praxis bei jedem Besuch nach dem Körperzustand zu fragen.
Wenn dein Tier zu viel wiegt, sprich mit deiner Tierarztpraxis, bevor du die Futtermenge stark kürzt. Sie kann Krankheiten ausschließen, ein Zielgewicht festlegen und sagen, wie schnell dein Tier abnehmen darf. Das gilt besonders für Katzen.
Wann in die Tierarztpraxis?
Nimmt dein Tier ohne erkennbaren Grund ab oder zu, lass es untersuchen. Vor einer Diät, besonders bei Katzen, sprich das Vorgehen mit deiner Tierarztpraxis ab.
Petit Tipp
In einer Langzeitstudie lebten Labradore mit 25 Prozent weniger Futter im Median 13,0 statt 11,2 Jahre. In einer großen Studie mit Familienhunden lebten übergewichtige Hunde in allen 12 untersuchten Rassen kürzer.
Auf der 9-stufigen WSAVA-Skala gilt beim Hund 4 bis 5 als ideal, bei der Katze 5. Bei manchen älteren Katzen kann 6 noch in Ordnung sein.
Leicht übergewichtige Katzen lebten in Studien am längsten, stark fettleibige erkrankten aber deutlich häufiger an Diabetes und Lahmheiten. Lass das Wunschgewicht deiner Katze in der Praxis festlegen.
Besser nicht ohne Rücksprache. Deine Tierarztpraxis legt Zielgewicht und Tempo fest, gerade bei Katzen ist das wichtig.
Allgemeine Informationen, keine tierärztliche Beratung. Bei Fragen zur Gesundheit deines Tieres wende dich an deine Tierarztpraxis.